Les engrais contiennent des nutriments sous une forme qui peut être absorbée par les plantes.
Les symboles chimiques :
- N est l’azote
- P est le phosphore
- K est le potassium, parfois aussi appelé potasse
Nous divisons les engrais en 3 grands groupes:
1. Engrais organiques.
Ces engrais sont majoritairement d’origine végétale (paille, feuilles) ou d’origine animale (farine de sang, farine d’os).
Ces engrais organiques peuvent être classés en:
-
- engrais simples: contiennent un seul élément nutritionnel (N, P ou K)
Par exemple la farine de sang (12%N), la farine d’os (15%P), l’extrait de vinasse (40%K). -
engrais composés: ils sont constitués de plusieurs matières premières naturelles et sont un mélange d’engrais simples d’origine végétale et/ou animale.
- engrais simples: contiennent un seul élément nutritionnel (N, P ou K)
2. Engrais chimiques ou minéraux (inorganiques).
Ils contiennent principalement des composés des trois éléments nutritionnels les plus importants N, P et K issus de carrières ou de l’industrie. D’autres éléments (magnésium, fer) peuvent également être ajoutés.
Ces engrais chimiques peuvent à leur tour également être classés en:
-
- engrais simples: ne contiennent qu’un seul élément nutritionnel (N, P ou K). Par exemple, nitrate d’ammonium, sulfate de potasse.
- engrais composés: contiennent plus d’un élément nutritionnel (NPK, NK, etc.) Par exemple le phosphate d’ammonium, le nitrate de potassium.
3. Une combinaison de composants organiques et chimiques est appelée engrais organominéral.